Cinq essentiels du voyageur responsable

Les frais d’accès à un site constituent une source de revenus dont l’organisme gestionnaire ne peut se passer. « Quand je vois des gens ne pas payer les droits d’accès au parc régional et qu’on se retrouve dans le rouge, je trouve que ce n’est pas responsable de leur part », commente Olivier Côté Vaillancourt. Ces revenus sont réinvestis dans le développement et l’entretien des sites, des sentiers et des infrastructures d’accueil et d’hébergement. Ils servent donc à rendre accessibles et sécuritaires les lieux que vous visitez tout en assurant la protection des milieux naturels qui leur servent d’écrin. Des projets de développement peuvent également voir le jour et rehausser par la même occasion ce que chaque région est en mesure de vous offrir. Dans le cas de Carleton-sur-Mer, explique Olivier Côté Vaillancourt, les revenus autonomes venant des droits d’accès au parc régional sont nécessaires pour redonner ses lettres de noblesse à la chapelle qui se trouve au sommet du mont Saint-Joseph et qui constitue un attrait touristique fort populaire.

Il arrive même que des parcs doivent augmenter les frais d’accès pour réaliser des travaux d’aménagement ou d’entretien rendus nécessaires en raison de l’affluence des visiteurs ou d’infrastructures mal adaptées à un grand achalandage. D’autres parcs ont des points d’accès non contrôlés ou exigent que les frais soient payés en ligne. Des visiteurs mal informés peuvent ainsi croire à tort que l’accès est gratuit. En planifiant votre voyage, pensez à vous informer au sujet des frais d’accès. Sont-ils payables en ligne ou aux points d’entrée du parc? Si le nombre d’entrées quotidiennes est limité, vous songerez probablement à faire votre achat au plus tôt. Prenez le temps de vous renseigner pour bien comprendre le bien-fondé des frais d’accès et des autres frais à prévoir (frais de stationnement, achat de bois pour les feux de camp, location de réchaud portable, etc.).

Pas moins de soixante propriétaires terriens ont rendu possible le réseau de sentiers à Mont-Saint-Joseph. Partout au Québec, vous pouvez vous attendre à marcher, rouler, grimper et accoster sur des propriétés privées. Les droits de passage sur les terres privées sont négociés par les organismes gestionnaires des sites de plein air. Ils sont toujours susceptibles d’être révoqués, et, par voie de conséquence, de fragiliser des réseaux entiers. C’est d’ailleurs ce qui se passe en Estrie, où « le comportement inadéquat de certains a fini par décourager des propriétaires de laisser passer les marcheurs sur leurs terres privées », expliquait Nadia Fredette, directrice générale des Sentiers de l’Estrie, dans un précédent article (Nous sommes tous des influenceurs… avec nos photos).

Au parc régional du Mont-Saint-Joseph, on rappelle que « circuler sur un terrain privé est un privilège et non un droit ». Préparez votre itinéraire à l’aide de la carte officielle des sentiers d’un parc afin de bien connaître les limites des propriétés privées et de respecter les précieux droits de passage qui vous sont accordés.

Les parcs régionaux ont la responsabilité d’aménager et de mettre en valeur des territoires tout en préservant des milieux naturels uniques et fragiles. Selon Olivier Côté Vaillancourt, c’est un jeu qui se joue à deux et les visiteurs doivent eux aussi faire leur part pour minimiser les impacts de leurs activités de plein air sur le milieu. Le parc régional du Mont-Saint-Joseph met en pratique les sept principes Sans trace dans l’ensemble de ses opérations et encourage ses visiteurs à faire de même en les sensibilisant aux bonnes pratiques à adopter dans le parc.

Comme Olivier Côté Vaillancourt aime le rappeler : « On ne sait pas toujours qu’on ne sait pas ». Prenez le temps de valider vos informations pour être en mesure de prendre de bonnes décisions sur le terrain. Votre meilleure source sera toujours la source officielle : le parc que vous visitez et ses employés. D’ailleurs, n’hésitez pas à recommander aux employés l’ajout en ligne de certaines informations que vous auriez aimé obtenir avant de partir. Votre avis aidera les prochains visiteurs à prendre la pleine mesure de l’impact de leurs gestes, ce qui n’est pas rien lorsqu’on sait que des dizaines, voire des centaines de personnes suivent les mêmes parcours, jour après jour.

Activez votre propre pouvoir d’influence en publiant des photos qui montrent un comportement responsable sur les réseaux sociaux. Signalez aux employés vos observations sur l’état des sentiers et la signalisation, afin qu’ils puissent améliorer les lieux de façon efficace.

Voyager de manière responsable, on l’apprend un geste à la fois. Pour en savoir plus sur le même sujet, on vous invote à lire aussi « Les 10 meilleurs conseils pour un voyage durable».

Bon voyage!